呼和查干淖尔是内蒙古四大淡水湖之一，也是锡林郭勒盟最大、最著名的淡水鱼湖。夏日里，查干淖尔湖就像一条玉带，夹在坦荡碧绿的草地和湛蓝的天空中间，远看又似一根银弦，在空气中震颤。

传说很久以前，荒原古漠上有一峰骆驼，它的鼻锔是银子的，泉水不断地从鼻锔中汩汩涌出，偌大一个淖尔（蒙古语，意为湖泊）就环绕在野驼周围，野驼起身走动，淖尔也随着移动。后来，这峰骆驼来到现在的查干淖尔，一卧便不再起，以至鼻锔里喷涌出来的泉水淹没了自己，形成了现在的查干淖尔。

有人说，查干淖尔的水源在它以东40余公里的奥伦宝力格。很早以前的一个夏天，一条游龙在那里的淖尔中兴风作浪，整整一天一夜。到了第二天，人们惊讶地发现，原来的淖尔已不翼而飞。后来才发现，它水波不兴，静悄悄地躺在现在的位置上。究竟是什么原因使水往高位移动，这始终是个谜。

还有一个关于查干淖尔的传说：查干淖尔有紧紧相邻的两个湖，东边小的是淡水湖，西边大的却是咸水湖。更奇怪的是，查干淖尔会发出巨响，特别在冬天夜深人静的时候，西边的大淖尔会发出“隆隆”的或是“嘎拉、嘎拉”的巨响，老乡传说淖尔里有怪物。有人说，那是湖冰开裂的声音，因为这里的冬天特别冷，湖冰能冻1米多深呢！但是夏天，西边大淖尔里也会发出“隆隆”的声音，又是怎么回事呢？一直是一个谜。

查干淖尔在二十世纪五十年代以前，还是一个整体，现在分开两湖的天然坝在当时是一个岛，岛上野草丛生，周围苇草茂盛，是候鸟产仔繁育的地方。每年4、5月份，数不清的天鹅、大雁、野鸭、仙鹤汇集在岛上，产卵育仔，成了一片候鸟的天堂。据知情人讲，当时在岛上繁育后代的候鸟大约有十万只以上。曾有人涉水到岛上捡雁蛋，要用车马才能拉走。